Kvašiorkor je stav, způsobený nedostatkem bílkovin ve stravě. A přestože jde o vážnou formu podvýživy, dítě jím postižené mylně připomíná dobře živené. Netrénované oko by otoky mohlo nesprávně vyhodnotit jako projevy obezity. Právě proto je důležité zvyšovat povědomí na Slovensku, ale především v rozvojových zemích - o typech a důsledcích podvýživy u dětí ve věku do 5 let (kdy se rozvíjejí všechny důležité funkce mozku). Trnavská univerzita se o to snaží svým rozvojovým projektem i v Keni. Vzdělávání lokálních keňských lidí umožňuje vyhledávání případů podvýživy v terénu a šíření znalostí mezi místními. Matky jsou ochotnější přistoupit k hospitalizaci a léčbě dítěte, jsou-li jim informace podány přímo člověkem z komunity. Právě proto Trnavská univerzita (TU) v rámci svého dvouletého rozvojového projektu: „Sociálně-zdravotnická péče o podvýživené děti do 5 let a jejich matky v regionu Kwale“, financovaného ze zdrojů Slovak Aid, vytrénovala padesát komunitních zdravotnických pracovníků a pracovnice – aby zabojovali s podvýživou ve své zemi.

Zvyšovat povědomí o výživě a podvýživě v komunitě Komunitní zdravotničtí pracovníci a pracovnice jsou respektováni vedením kwalské nemocnice, klientkami nutričních center (matkami podvyživených dětí) a také samotnou komunitou, ze které vzešly. Chtěli změnit situaci ve svých domovech, tak se z vlastní vůle přihlásili na dvouměsíční trénink zdravotní péče o matku a dítě v kontextu výživy, pořádaný Trnavskou univerzitou. Po jeho absolvování a nastartování nutričních center v Kwale, Tiwi a Mkongani se tak staly nejdůležitějšími články v rozvojové spolupráci mezi slovenskou a keňskou stranou. Dnes jsou žádáni také jako konzultanti pro plánování rodičovství a do CCC (Comprehensive Care Clinic) center pro léčbu a prevenci HIV/AIDS.

Tito vytrénovaní pracovníci umí rozeznat dva základní typy podvýživy a vysvětlit matkám potřebné kroky pro uzdravení jejich dítěte. Marasmus rozpoznají pro výraznou ztrátu váhy a svalové hmoty, povislou kůži, vyčuhující žebra (ale dobrý apetit), na druhé straně kvašiokor lze rozpoznat (pro nedostatek bílkovin v těle) na základě slabého apetitu, výrazné apatie a otoků na těle malého pacienta. Podle pravidelně monitorovaných a měřených indikátorů (například výšky, váhy a obvodu horní části levé paže) umí komunitní zdravotničtí pracovníci a pracovnice dítě zařadit do konkrétního programu, poskytnout matce konzultaci a přidělit adekvátní výživové příděly i vitamíny.

Spolupráce v nemocnici v rámci managementu podvýživy Odborný asistent TU a dětský lékař, MUDr. Jan Bodo, PhD., který v minulosti působil i na zdravotnických projektech v Keni a Jižním Súdánu, připravil během své evaluační cesty TU v Keni přednášku pro personál okresní nemocnice v Kwale a komunitních zdravotnických pracovníků. V úvodu ho zajímalo, zda a jak funguje spolupráce mezi komunitními zdravotnickými pracovníky a zdravotními sestrami či lékaři – když se v nutričním centru objeví těžce podvýživené dítě. Komunitní pracovníci se zmínili, že ne vždy to funguje efektivně. Přítomní si vzpomněli na konkrétní případ z Kwale před rokem – když v pátek správně nastavili léčbu u těžce podvyživeného dítěte s kvašiokorem, ale o víkendu dítě kvůli nedostatečné péči personálu a selhání ledvin zemřelo (k čemuž nemuselo dojít).

Proto byla v polovině září přednáška o péči o hospitalizované podvýživené dítě a management podvýživy více než vítaná. Zároveň Dr. Bodo ocenil zájem a účast samotných zdravotních sester na této přednášce. Účastníci a účastnice přednášky poděkovali týmu pracovníků TU za přínos i udržitelnost daného slovensko-keňského sociálně-zdravotnického projektu, který napomohl snížit dětskou úmrtnost a výskyt podvýživy v regionu Kwale.